Supermoć razumevanja sveta

Od svirki u novosadskim rok klubovima i doktorskih studija u Americi do istraživanja kosmičkog zračenja, viralnih videa na TikToku i rada u oblasti veštačke inteligencije, profesorka dr Tijana Prodanović ruši sve stereotipe o naučnicima. Poznata po tome što najsloženije zakone prirode i superherojske trikove objašnjava sa osmehom i lakoćom, Tijana u ovom razgovoru otkriva kako se rađa ljubav prema astrofizici, zašto takmičenja u detinjstvu nisu merilo uspeha i kako nas fizika uči najvažnijoj veštini današnjice, a to je rešavanje problema.

Tijana, ima li među superherojskim moćima nečega što se zapravo oslanja na nauku?

Kako da ne, nauka i naučna fantastika se međusobno inspirišu. Moći superheroja mi često služe kao sjajan povod za razgovor o nauci. I sama uživam u naučnofantastičnim filmovima; nekada isključim „naučno oko“ i prepustim se vožnji, a nekada razmišljam o tome šta bi po zakonima prirode bilo potrebno da bi nešto od toga bilo moguće.

Kada su se kod tebe javili prvi simptomi velike ljubavi prema fizici?

Još u ranoj mladosti me je fasciniralo kako stvari funkcionišu, od rastavljanja starih satova do čitanja knjiga o svemiru i prirodnim zakonima. Televizijske emisije poput Saganovog Kosmosa i naučnopopularne knjige Stivena Hokinga dodatno su me usmerile ka astrofizici.

Koliko je taj afinitet bio prepoznat u školi i porodici?

Otac mi je nabavljao literaturu i sam učio o tim temama kako bi odgovarao na moja pitanja, a nastavnik me je podsticao na takmičenja. Iako sam od takmičenja odustala zbog treme, interesovanje nisam izgubila. Tek krajem osnovne škole saznala sam da studije astrofizike uopšte postoje, pa iako su roditelji brinuli zbog teških devedesetih godina, podržali su moju konačnu odluku.

Da li je moguće postati vrhunski fizičar bez takmičenja u detinjstvu?

Apsolutno. Takmičenja nisu merilo, već je ključna unutrašnja ljubav i motivacija prema onome što radite. Kada nešto volite, lakše prevazilazite prepreke i teške ispite tokom studija.

Tokom srednje škole imala si raznovrsna interesovanja. Kako si uskladila fiziku sa ostalim hobijima?

Bilo je tu raznih dilema, bavila sam se muzikom, svirala u bendu, pevala u horu, a interesovale su me i medicina, psihologija pa i letenje. Ipak, astrofizika nikada nije nestala sa radara. Dobra koncentracija i efikasnost pomogle su mi da sve uskladim, a interesovanje za umetnost i danas smatram važnim za ličnu kompletnost. Iz tog perioda pamtim svirke u novosadskim rok klubovima poput Garude i Kontrasta, kao i rad u kafićima vikendom.

Studije astrofizike upisala si na Matematičkom fakultetu u Beogradu 1997. godine. Kakav ti je bio plan nakon toga?

Moj plan je bio jasan: završiti fakultet u roku i otići na doktorske studije u Ameriku, što sam i ostvarila. Međutim, rad u Americi kao asistent otvorio mi je novu perspektivu. Zavolela sam predavanje i uvidela da nastava može biti znatno zabavnija i interaktivnija. Zato sam odlučila da se vratim u Srbiju i dam svoj doprinos modernizaciji našeg obrazovanja.

Čime se konkretno baviš u fizici?

Moje uže polje istraživanja bilo je kosmičko zračenje, čestice visoke energije koje pljušte po nama iz svemira. Posebno sam se bavila interakcijama ovih čestica u kojima nastaje litijum, jedan od primordijalnih elemenata stvorenih u Velikom prasku. Razumevanje količine litijuma u svemiru ključno je za proveru teorija o nastanku kosmosa.

Poznata si po izuzetno popularnom načinu komuniciranja naučne javnosti. Šta stoji iza tog uspeha?

Trudim se da složene naučne koncepte objasnim na najosnovnijem, svima razumljivom nivou. Putem kratkih videa na TikToku i Instagramu, podkasta Nauka u kadru i TV emisije Svemir sa Tijanom želim da vratim pravdu fizici i pokažem da ona nije strašna, već prelepa. Posebno me raduje kada doprem do ljudi koji su mislili da mrze fiziku.

Ako bi neko danas bio u dilemi između studiranja fizike ili informatike, šta bi mu savetovala?

Uvek fiziku. Najveća korist studiranja fizike je u tome što naučite kritičko razmišljanje i rešavanje problema (problem solving). To je univerzalna veština koja vam omogućava prilagođavanje novim izazovima. Zahvaljujući tome, i sama sam uspela da pređem u privredu i danas se u kompaniji bavim veštačkom inteligencijom i kompjuterskom vizijom.

Emisiju Superheroj ,u kojoj je gošća bila Tijana Prodanović, poslušajte u plejeru ispod ili na podkastu Oradija

Aleksandar Bujić